自從前工業時代以來，地球的平均溫度已上升將近攝氏 1 度(華氏1.8度)，其主要原因在溫室效應氣體排放過度，其中溫室氣體的二氧化碳排放是罪魁禍首，有科學家指出，如果人類在本世紀能減少 70% 溫室氣體排放量，或許可以避免地球受到最壞的傷害，包括北冰洋海冰融化而令海洋水位大幅度上升。

如果人類全力降低並維持溫室氣體排放量達 450ppm (百萬分率) 的話，到了本世紀末，全球氣溫只會上升攝氏 0.6 度(華氏1度)，但如果維持現時的溫室氣體排放量來計算，則可能會達到攝氏2.2 度，到時整個地球的生態系統都會受到大衝擊。

如果真的能夠維持溫室氣體排放量 450ppm 的話，估計到 2100 年時氣候便會穩定下來，不會再持續暖化下去。

NCAR科學家華盛頓 (Warren Washington) 指出，他們所呼籲的大量削減溫室效應氣體排放，只能「穩定氣候變遷的威脅，避免浩劫發生」而已。

人類要解決全球暖化的問題，是一件長遠並且持續的工作目標，在過去人類做出了傷害地球的事情，也是時候回饋一下地球吧。