全球暖化 (Global Warming) 的成因和定義，可根據氣候變化專門委員會(IPCC) 和 聯合國氣候變化框架公約(UNFCCC) 各有不同，IPCC 是指氣候變化是包括非人為的自然活動和人為活動所引致的氣候轉變，而UNFCCC 則是指除了非人為的自然活動以外的人為活動所對氣候直接或間接之轉變。

大氣層

大氣層 (Atmospheric Layer) 是星球表面的氣體，太陽系中多個行星都有大氣層，例如金星、木星、火星和土星等都有，每個行星的大氣層無論成份和結構都有所不同。

地球大氣層，結構共分為散逸層（>800km）熱成層（80km-800km）中間層（50km-80km）平流層（11km-50km）對流層（0km-11km），當中成份主要有氮、氧、水蒸氣、氬、二氧化碳 和 氫。

大氣層的結構的一些資料:
資料來源 – 維基百科的大氣層資訊

對流層
最接近地面的大氣層稱為對流層，平均高度約10公里。對流層高度隨緯度變化，在赤道最高約為15公里，極地最低約8公里。顧名思義，對流層是對流最旺盛的區域，也是天氣現象發生的地方。大氣中的水氣，約有80%存在於對流層，因此它也是蒸發、雲、雨、……最經常出現的區域。平均而言，對流層溫度隨高度降低，每上升100公尺，溫度下降約0.6℃。

平流層
含有臭氧，具有吸收紫外線功能，保護地表免於陽光中強烈紫外線的侵襲，又叫：臭氧層，同溫層。因為臭氧吸收太陽輻射，大氣溫度不再隨高度增加而降低。每升高100公尺，溫度上升約0.65℃，所以又稱：溫暖層。

中間層
此層主要成份有臭氧、氧、二氧化碳、氮的氧化物，這些部份是由光化學作用引起之產物，故又稱：光化層。

游離層
又稱：增溫層、電離層，空氣極稀薄，而離子特別多。溫度相當高，且隨高度升高而升高溫度。

外氣層
外太空的起點，含元素中最輕的二種氣體：氦（He）及氫（H2）。

在地球的大氣層中有天然的溫室氣體，會為地球吸收大陽的熱力，為地球保存一定的溫度，所以如果沒有了大氣層，地球的溫度將會在零度以下，不會適合人類生存。

二氧化碳圖表

而在人類工業革命開始後，天然因素加上人為因素的關係，在大氣層中的溫室氣體水平都不斷上升，排除了天然因為影響，人類大量燃燒化石燃料，令空氣中的二氧化碳 (CO2) 和其他溫室氣體含量大增。

加上人類大量砍伐樹木，令地球沙漠化，天然吸收二氧化碳和製造氧氣的能力減弱，也是令溫室體含量上升的原因之一。

當地球中的溫室氣體水平升高時，大氣層對於反射太陽熱力的能力就會下降，令更多的熱力保存在地球中，而變得更暖。

在進入20世紀後，地球的平均溫度明顯地比從前上升了，地球平均溫度都和空氣中的二氧化碳和其他溫室氣體含量有關，所以溫室氣體是全球暖化主要的成因。

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